ในปัจจุบันแนวปะการังทั่วโลกได้รับความเสียหายและสูญเสียไปแล้วกว่าครึ่งนึงของปะการังทั้งหมด ขณะที่แนวปะการังในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เกือบทั้งหมดตกอยู่ในสภาวะขั้นวิกฤต ถึงแม้ว่าปัญหาเรื่องการสูญเสียของปะการังนั้นอาจถูกหลายคนมองข้าม แต่การสูญเสียนี้ส่งผลกระทบต่อสังคมอันมหาศาล โดยเฉพาะอย่างประเทศไทยของเราที่มีแนวชายฝั่งรวมกันกว่า 3,000 กิโลเมตรและมี 23 จังหวัดที่เป็นพื้นที่ติดทะเล ประเทศไทยถือเป็นบ้านหลังแรกของโอมิเซะและจุดกำเนิดของบริษัท เราจึงอยากเป็นส่วนร่วมในการปกป้องธรรมชาติและร่วมส่งเสริมการรักษาและฟื้นฟูมหาสมุทรของเรา

เนื่องในวันสิ่งแวดล้อมโลกปีนี้เราได้เดินทางไปที่ศูนย์เรียนรู้และฟื้นฟูปะการังเพื่อเข้าอบรมและร่วมปลูกปะการังตามชายฝั่งที่อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี

แนวปะการังถือว่าเป็นแหล่งธรรมชาติที่เก่าแก่และมีความหลากหลายทางชีวภาพอันดับต้นๆ ของโลก ถึงแม้ว่าแนวปะการังจะครอบคลุมพื้นที่ใต้ทะเลน้อยกว่า 1% ของพื้นที่ทั้งหมด แต่กลับเป็นแหล่งสำคัญในการดำรงชีวิตของสัตว์น้ำถึง 25% สัตว์น้ำนับพันชนิดพึ่งพาพื้นที่บนแนวปะการังในการดำรงชีพ ทั้งเป็นที่อยู่อาศัย แหล่งอาหารสำคัญ และเป็นอนุบาลสัตว์น้ำ

ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ เริ่มต้นได้จากลงมือทำสิ่งเล็กๆ การรักษาและช่วยฟื้นฟูสภาพแวดล้อมเองก็เช่นกัน เราเชื่อว่าหากทุกๆ คนช่วยกันคนละไม้คนละมือ เราสามารถคืนความสมดุลต่อสิ่งแวดล้อมของเราได้ในระยะยาว

คุณประโยชน์ของปะการัง

กว่า 500 ล้านคนบนโลกพึ่งพาอาศัยแนวปะการังเป็นแหล่งสำคัญในการดำรงชีพ

1. แหล่งสำคัญทางอาหาร - การประมงถือว่าเป็นแหล่งอาหารหลักต่อชุมชนตามชายฝั่งทะเล
2. แหล่งสำคัญทางเศรษฐกิจ - แนวปะการังช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวทางธรรมชาติให้กับหลายประเทศ โดยเฉพาะชุมชนชายฝั่งของกลุ่มประเทศที่กำลังพัฒนา
3. ชั้นป้องกันการกัดเซาะชายฝั่งและภัยพิบัติ - โครงสร้างของแนวปะการังช่วยการลดแรงกดดันของคลื่น ปกป้องการกัดเซาะของชายฝั่งและช่วยบรรเทาความเสียหายจากภัยพิบัติ

องค์กร NOAA ได้ทำการวิจัยและแจ้งถึงคุณประโยชน์ของปะการังด้านการแพทย์ ทางองค์กรพบว่าสารในปะการังสามารถนำไปพัฒนาเป็นยารักษาโรคได้หลายชนิดเช่น โรคมะเร็ง โรคอัลไซเมอร์ และโรคอาไทรติส

สาเหตุของการสูญเสียปะการัง

วิกฤตปะการังฟอกขาว (Coral bleaching) เกิดจากการท่องเที่ยวที่ขาดการควบคุม การประมงเกินขนาด มลภาวะทางขยะ และภาวะโลกร้อนที่ทำให้อุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้น ปัจจัยเหล่านี้ทำให้แนวปะการังน้ำตื้นบริเวณอ่าวไทยถูกทำลายและลดปริมาณลงจำนวนมากจนเข้าขั้นวิกฤต ภายในเวลาเพียง 10 ปี แนวปะการังในประเทศไทยได้รับความสูญเสียเพิ่มจาก 33% เป็น 77% โอมิเซะตั้งใจที่จะเป็นส่วนหนึ่งในการฟื้นฟูแนวปะการังในครั้งนี้ เพราะเราทุกคนเชื่อว่าการส่งเสริมความร่วมมือและสร้างความตระหนักต่อปัญหาเหล่านี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของการฟื้นฟูของธรรมชาติในวงกว้าง บริษัทเราจะเดินหน้าเพื่อลดการใช้วัสดุที่ย่อยสลายยากและไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม (Single-use plastic) รวมถึงการแยกขยะรีไซเคิลเพื่อส่งต่อให้กับโรงงานรีไซเคิล

หากเรายังไม่แก้ไขพฤติกรรมที่ส่งผลเสียต่อมหาสมุทร แนวปะการังทั่วโลกมีความเป็นไปได้ที่จะสูญพันธุ์ภายในเวลาเพียง 80 ปี มันคือเรื่องปกติที่ทุกอย่างบนโลกล้วนต้องพึ่งพาสภาพแวดล้อมที่ดีเพื่อการเจริญเติบโตและความอยู่รอดและแนวปะการังของเราก็เช่นกัน